Antonov 225 Mriya : l’avion géant de tous les records 

Le Antonov 225 Mriya n’était pas seulement un avion, mais un symbole. Conçu dans les années 1980 en Ukraine soviétique, il a marqué l’histoire comme l’avion le plus gros du monde. Long de 84 mètres, doté de six moteurs et d’une capacité de charge inégalée, il incarnait le rêve d’ingénieurs visionnaires. Mais en février 2022, au tout début de l’invasion russe en Ukraine, ce géant du ciel a été détruit sur l’aéroport de Hostomel. 

Aujourd’hui encore, le Mriya fascine autant qu’il émeut. Retour sur l’histoire hors norme de ce cargo ukrainien unique au monde. 

Un géant construit pour la navette spatiale

Le projet du Mriya naît en 1984, dans le contexte de la course spatiale. L’Union soviétique souhaite se doter d’un avion capable de transporter la navette spatiale Bourane, équivalent russe de la navette américaine. 

L’Antonov Design Bureau, installé à Kiev, reçoit la mission. Sur la base de l’Antonov 124 Ruslan, déjà colosse du fret aérien, les ingénieurs développent une version encore plus ambitieuse : un avion aux dimensions inédites, doté de six moteurs, de 32 roues et d’une voilure gigantesque. 

Le premier vol du Antonov 225 Mriya a lieu en 1988. Quelques mois plus tard, il transporte pour la première fois la navette Bourane fixée sur son dos, démontrant ses capacités exceptionnelles. Même si le programme spatial soviétique est rapidement interrompu, le Mriya reste un chef-d’œuvre d’ingénierie aéronautique. 

Caractéristiques exceptionnelles du Mriya 

Si le Mriya occupe une place unique dans l’histoire, c’est en grande partie grâce à ses performances hors normes. 

Avec ses 250 tonnes de charge utile, le Mriya surpassait de loin tous ses concurrents. Il pouvait transporter des locomotives, des générateurs, des éoliennes ou encore des équipements humanitaires surdimensionnés. 

Sa cabine pressurisée de 43 mètres de long et 6,4 mètres de large offrait un volume inédit dans le transport aérien exceptionnel. Le Mriya était ainsi le seul avion capable de transporter certains équipements industriels sans démontage préalable. 

La destruction de l’appareil et les projets de reconstruction 

Le 27 février 2022, le monde apprend avec stupeur que le Antonov 225 Mriya a été détruit lors d’un assaut russe sur l’aéroport de Hostomel, près de Kiev. Les images de son fuselage éventré font le tour du monde et provoquent une immense émotion. 

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky déclare alors : « L’ennemi a détruit notre Mriya. Mais il ne détruira jamais notre rêve. » Car en ukrainien, Mriya signifie justement « rêve ». 

Dès lors, l’idée d’une reconstruction fait surface. Selon Antonov Airlines, une seconde cellule inachevée du Mriya existe encore dans un hangar. Le projet de finaliser cette structure et de reconstruire l’avion coûterait entre 500 millions et 3 milliards de dollars. 

En novembre 2022, Antonov a confirmé travailler à une version modernisée, mais aucune date précise n’a été annoncée. La faisabilité dépendra du soutien financier international et de la stabilité du pays après-guerre. 

Un héritage dans le transport aérien exceptionnel 

Bien qu’unique, le Mriya a laissé une empreinte profonde dans l’histoire de l’aviation. 

Des missions hors norme 

Au cours de sa carrière, l’Antonov 225 a réalisé des missions spectaculaires, telles que : 

• Le transport de locomotives entières entre l’Europe et l’Asie. 

• L’acheminement d’un générateur de 189 tonnes en 2009, établissant un record mondial. 

• Le transport massif de matériel médical durant la pandémie de Covid-19, reliant la Chine à l’Europe. 

Ces exploits ont forgé la légende du Mriya, devenu une star des passionnés d’aviation et un atout stratégique pour l’Ukraine. 

Un symbole national et international 

Le Mriya était bien plus qu’un avion-cargo ukrainien : il représentait le savoir-faire industriel de l’Ukraine et son rôle unique dans le fret aérien mondial. Chaque apparition de l’avion attirait des milliers de spectateurs, fascinés par sa taille et sa puissance. 

Même détruit, il reste une icône de la fierté nationale ukrainienne et un symbole de résilience face aux épreuves. 

Comparaison avec les autres géants du ciel 

Si d’autres avions cargos géants existent, aucun n’a égalé le Mriya : 

• Le Boeing 747 Dreamlifter transporte des pièces volumineuses, mais avec une charge utile bien inférieure. 

• Le Lockheed C-5 Galaxy américain reste impressionnant, mais plafonne à 122 tonnes de charge utile. 

• L’Antonov 124, son « petit frère », atteint 150 tonnes, mais ne rivalise pas avec les 250 tonnes du Mriya. 

Le Mriya restera donc à jamais l’avion le plus gros du monde, un titre qu’aucun appareil ne lui a encore disputé. 

FAQ 

Pourquoi l’Antonov 225 est-il surnommé Mriya ?
En ukrainien, Mriya signifie « rêve ». Un nom symbolique qui reflète la démesure et l’ambition de ce projet. 

Quelle était la capacité de charge du Mriya ?
Il pouvait transporter jusqu’à 250 tonnes de fret, un record mondial toujours inégalé. 

Pourquoi l’Antonov 225 a-t-il été détruit ?
Il a été endommagé lors d’une attaque russe sur l’aéroport de Hostomel, en février 2022. 

Existe-t-il un autre Antonov 225 ?
Une seconde cellule partiellement construite existe, et un projet de reconstruction est à l’étude. 

Le Mriya volera-t-il à nouveau ?
Officiellement, Antonov travaille sur une reconstruction, mais cela dépendra du financement et du contexte géopolitique. 

Conclusion 

L’Antonov 225 Mriya restera comme une légende de l’aviation. Conçu pour transporter la navette spatiale soviétique, il a ensuite trouvé une seconde vie comme cargo ukrainien pour des missions exceptionnelles. Sa destruction en 2022 a marqué la fin d’une époque, mais son héritage perdure. 

Au-delà de sa dimension technique, il incarne la capacité de l’homme à repousser les limites de l’ingénierie et à donner vie à ses rêves les plus audacieux. Et peut-être, demain, grâce à la reconstruction, le monde pourra revoir voler l’avion le plus gros du monde.